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• Introduction
• De l'entrée à la cour d'honneur
• De la cour d'honneur à la grande charmille
• Le jardin romantique (XIX^ème siècle)

Introduction

 

Le domaine de Fontaine-La-Soret est une remarquable illustration d'une grande propriété française, datant dans son aspect actuel, du milieu du XVIII^ème siècle.

Le château lui-même est entouré de terrasses, de jardins et du parc (14 hectares environ, clos), ouverts à la visite.
Aux alentours immédiats s'étendent divers bâtiments utilitaires (conciergeries, communs, écuries et manège) ou d'agrément (chaumière, ancien presbytère du village devenu la "laiterie")
Puis au-delà, derrière l'église du village, la forêt - autrefois le "Grand Parc" - et aux alentours l'ancien potager et les fermes puis les terres agricoles ou d'élevage dans la vallée de la Risle.

Le parc lui-même fut planté dès 1770 de nombreux hêtres devant le château, de jardins "à la française" derrière (côtés Est et Sud) et de bosquets ordonnancés dans la pente, aujourd'hui limitée par la voie de chemin de fer.

Son état actuel résulte de la combinaison de deux facteurs :

• l'un naturel : malheureusement les arbres, deux fois centenaires, tombèrent peu à peu, au cours des différentes tempêtes (1976 et 1999).
• l'autre humain : les entreprises de rénovation menées dans les années 1960, puis depuis 1990 par les propriétaires successifs.

Sa visite permet de découvrir trois parties distinctes datant chacune dans leurs structures d'époques différentes sans nuire à l'unité et l'équilibe de l'ensemble.

1. La première date pour l'essentiel du XVIII^ème siècle. En cours de rénovation, elle s'étend des entrées à la cour d'honneur.
2. La deuxième, restaurée au XX^ème siècle, essentiellement par le paysagiste anglais Russel Page, entoure en pente douce le château lui-même de la cour d'honneur à la grande charmille.
3. La troisième en contrebas, dite "le jardin romantique", massif boisé ponctué de cascades, surplombant un étang, date, elle, du XIX^ème siècle.

Cet ensemble bénéficie aujourd'hui d'une double protection ; inscrit en totalité, à l'inventaire supplémentaire des monuments historiques, il est également site classé.